La première rock star de l'histoire était Québécoise

La première rock star de l’histoire était Québécoise

Elle s’appelait Eva Tanguay. Le journaliste Jody Rosen dresse le portrait de cette icône oubliée dans le magazine Slate.

Eva Tanguay est née au Québec en 1878, où elle a vécu jusqu’à l’âge de huit ans, mais a passé tout le reste de sa vie – et la totalité de sa carrière – aux États-Unis.

Eva Tanguay n’était d’ailleurs pas une star du rock – elle faisait du vaudeville, le rock n’existait pas encore – mais elle avait l’attitude. Ce n’est peut-être pas un hasard si sa chanson la plus connue s’intitulait « I don’t care ».

Rosen la compare à Johnny Rotten, le chanteur des Sex Pistols. À une différence près :

« Indeed, the self-proclaimed « I Don’t Care Girl » and the self-proclaimed antichrist have quite a bit in common—the main difference being that Tanguay was considerably more punk rock.»

Elle ne défonçait pas les chambres d’hôtel, mais il lui arrivait de jouer de l’épingle à chapeau.

« A 1909 performance in Louisville, Ky., ended with a backstage melee when a young stagehand, Clarence Hess, mistakenly stepped in front of Tanguay as she hurried to her dressing room. Tanguay produced a hatpin, and stabbed the youth in his abdomen three times. The star was arrested and taken to the police station, where, according to the New York Times, « Miss Tanguay produced a roll of bills and cried: ‘Take it all and let me go, for it is now my dinner time.’ « »

Ses tenues de scène n’avaient rien à envie à celles de Madonna ou de Lady Gaga:

« A particular cause célèbre was Tanguay’s « $40 dress »—a garment fashioned from 4,000 pennies. (It weighed 45 pounds.) »

Elle avait aussi le don d’hypnotiser les foules. Voici ce qu’en disait l’occultiste britannique Aleister Crowley:

«She cannot sing, as others sing; or dance, as others dance. She simply keeps on vibrating, both limbs and vocal chords without rhythm, tone, melody, or purpose. … I feel as if I were poisoned by strychnine, so far as my body goes; I jerk, I writhe, I twist, I find no ease. … She is perpetual irritation without possibility of satisfaction, an Avatar of sex-insomnia. Solitude of the Soul, the Worm that dieth not; ah, me! She is the Vulture of Prometheus, and she is the Music of Mitylene. … I could kill myself at this moment for the wild love of her.»

Après une vie de faste et de débauche, elle est morte seule, ruinée et oubliée de tous.

Même sa fin a été rock n’ roll.

(Voir Slate)

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